بدأت شركة الطيران الكندية WestJet إيقاف عدد من طائرات بوينغ 737 التابعة لأسطولها، استعدادًا لإضراب محتمل لمضيفي الطيران قد يبدأ صباح الأحد، في خطوة استباقية تهدف إلى الحد من اضطرابات الرحلات خلال واحدة من أكثر فترات السفر ازدحامًا في كندا.
وقالت الشركة، في بيان، إن المفاوضات مع نقابة المضيفين الجويين لم تسفر حتى الآن عن اتفاق، ما دفعها إلى تقليص عملياتها التشغيلية تدريجيًا للحفاظ على استقرار شبكة الرحلات وتقليل مخاطر تعطل الطائرات أو بقاء المسافرين عالقين في المطارات إذا دخل الإضراب حيز التنفيذ.
ولا تزال WestJet تواصل مفاوضاتها مع نقابة الاتحاد الكندي للموظفين العموميين (CUPE)، التي تمثل نحو 4400 مضيف ومضيفة طيران، وذلك قبل انتهاء مهلة الإشعار بالإضراب البالغة 72 ساعة، والتي تنتهي بعد منتصف ليل السبت.
وفي المقابل، أصدرت الشركة إشعارًا بالإغلاق الوظيفي للفترة الزمنية نفسها، ما يعني أن أيًا من الطرفين يملك الحق في بدء التوقف عن العمل اعتبارًا من الأحد إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق.
ولتخفيف آثار الاضطرابات المحتملة، أتاحت الشركة للمسافرين الذين حجزوا رحلات بين 30 يوليو و4 أغسطس تعديل أو إلغاء حجوزاتهم مرة واحدة دون رسوم إضافية، مؤكدة أن الركاب الذين تُلغى رحلاتهم بسبب الإضراب سيكونون مؤهلين لاسترداد قيمة التذاكر.
ويأتي الإضراب المحتمل بالتزامن مع عطلة نهاية أسبوع طويلة في معظم أنحاء كندا، وهي من أكثر الفترات ازدحامًا بحركة السفر، ما يزيد من احتمالات تأثر آلاف المسافرين.
وفي هذا السياق، توقع مطار تورنتو بيرسون الدولي تسجيل أكثر من 1085 رحلة بين إقلاع وهبوط خلال يوم الجمعة، داعيًا المسافرين إلى متابعة تحديثات رحلاتهم مباشرة عبر شركة الطيران.
وتُشغّل WestJet أكثر من 600 رحلة يوميًا، وتنقل في بعض الأيام أكثر من 70 ألف مسافر، ما يجعل أي توقف عن العمل مرشحًا للتسبب في اضطرابات واسعة وخسائر كبيرة خلال ذروة موسم السفر الصيفي.
