توفيت امرأة تبلغ من العمر 80 عامًا أثناء محاولتها مغادرة منزلها هربًا من حريق غابات هائل اندلع في جنوب مقاطعة بريتيش كولومبيا، فيما تواصل فرق الإطفاء جهودها للسيطرة على النيران التي أجبرت أكثر من 20 ألف شخص على إخلاء منازلهم.
وأكدت شرطة بينتيكتون الملكية الكندية، الأحد، وفاة المرأة جراء حريق «بالد رينج»، موضحة أنها كانت تحاول مغادرة منزلها برفقة أحد أفراد أسرتها مع اقتراب النيران، قبل أن تفارق الحياة بشكل مفاجئ.
وقالت الشرطة إن التحقيق في ملابسات الوفاة مستمر، مؤكدة عدم تسجيل أي وفيات أخرى مرتبطة بالحريق حتى الآن.
واندلع الحريق بعد ظهر الجمعة بالقرب من بحيرة أوكاناغان، قبل أن تدفع الرياح القوية النيران إلى التمدد بسرعة باتجاه مناطق مأهولة، ما أدى إلى إصدار أوامر إخلاء واسعة النطاق شملت أكثر من 20 ألف شخص.
وبحلول مساء الأحد، كانت النيران قد التهمت أكثر من 13 ألف هكتار من الأراضي، بينما ظل الحريق خارج نطاق السيطرة، وفق أحدث بيانات السلطات المعنية بإدارة حرائق الغابات في المقاطعة.
عمليات إجلاء واسعة
وتسببت سرعة انتشار الحريق في محاصرة عدد من السكان في بعض المناطق، ما دفع السلطات إلى تنفيذ عمليات إجلاء برية وجوية، بينما واصلت فرق الطوارئ التعامل مع المناطق الأكثر تضررًا.
وتأتي حرائق بريتيش كولومبيا في موسم يشهد نشاطًا واسعًا للحرائق في أنحاء كندا، وسط ظروف مناخية تزيد من جفاف الغابات وتساعد على سرعة انتشار النيران.
وبحسب أحدث البيانات الحكومية، تجاوزت المساحات التي التهمتها الحرائق في كندا منذ بداية العام 4 ملايين هكتار، في مؤشر على صعوبة موسم الحرائق الحالي.
وتبقى أرقام هذا العام بعيدة عن المستوى القياسي المسجل في 2023، عندما اجتاحت الحرائق نحو 18 مليون هكتار في مختلف أنحاء البلاد، في واحد من أسوأ مواسم الحرائق في تاريخ كندا.
ويحذر خبراء من أن ارتفاع درجات الحرارة وتزايد موجات الجفاف والطقس الحار يسهم في إطالة موسم الحرائق وتهيئة ظروف أكثر ملاءمة لاندلاع حرائق واسعة وسريعة الانتشار.
وفي بريتيش كولومبيا، لا تزال السلطات تراقب تطورات حريق «بالد رينج» عن كثب، مع استمرار عمليات الإخلاء والاستجابة للطوارئ في المناطق الواقعة ضمن مسار النيران.
